Der Druck, die Strecke in den nur 14 Trainingseinheiten während des Lehrgangs vom 12. bis 21. Mai mit all ihren Herausforderungen bestmöglich kennenzulernen, ist entsprechend hoch. Das Trainingscamp in Oklahoma City ist die einzige unmittelbare Vorbereitung des Teams auf die Weltmeisterschaften im Juli. Zehn Tage lang nutzen Athletinnen und Athleten, aber auch die mitgereisten Trainer, Wissenschaftler und Physiotherapeuten die Gelegenheit, die Strecke im Detail kennenzulernen und sich bestmöglich auf den diesjährigen Saisonhöhepunkt vorzubereiten.

Premiere auf unbekanntem Terrain

Besonders spannend: Für alle deutschen Sportlerinnen und Sportler ist es das erste Mal, dass sie den anspruchsvollen Kurs in Oklahoma City befahren. Die künstliche Wildwasseranlage wurde im Mai 2016 im Boathouse District von Oklahoma City eröffnet und zählt zu den modernsten Slalomstrecken der Welt. Die Anlage war bislang kein regulärer Austragungsort internationaler ICF-Canoe-Slalom-Wettkämpfe, entsprechend gibt es nur wenige Vergleichsdaten und Erfahrungswerte aus internationalen Wettkämpfen. „Es ist immer spannend, eine neue Strecke zu entdecken. Man weiß vorher nie genau, welche Linien funktionieren und an welchen Stellen die größten Herausforderungen warten“, sagt Ricarda Funk.

Die RIVERSPORT Rapids werden 2028 zudem Austragungsort der olympischen Wettbewerbe im Kanu-Slalom und Kayak-Cross sein. Die Vorfreude und Spannung im deutschen Team sind entsprechend groß. „Es ist ein besonderes Gefühl, jetzt schon auf einer Strecke zu trainieren, auf der 2028 die olympischen Medaillen vergeben werden und die bald zu den bekanntesten Slalomkursen der Welt gehören wird. Das gibt dem Lehrgang schon einen gewissen Druck“, sagt Sideris Tasiadis schmunzelnd.

Gerade auf künstlichen Wettkampfstrecken wie in Oklahoma City benötigen die Athletinnen und Athleten mehrere Tage, um Strömungen, Kehrwasser und Torpositionen vollständig zu verinnerlichen. „Auf solchen Kursen besteht die Herausforderung darin, dass viele Passagen auf den ersten Blick sehr ähnlich aussehen. Es gibt deutlich weniger natürliche Orientierungspunkte. Deshalb braucht es einige Trainingseinheiten, bis man verinnerlicht hat, an welcher Stelle man welche Technik einsetzen muss, um den Kurs optimal zu bewältigen“, beschreibt Stefan Hengst seine ersten Eindrücke.

Oklahoma City erleben: Gemeinsam unterwegs abseits des Wildwassers

So intensiv das Training auf dem Wasser auch ist – Trainingslager bieten auch die seltene Gelegenheit, als Team Zeit miteinander zu verbringen und eine Gastgeberstadt abseits des Wettkampfdrucks kennenzulernen. Die deutsche Nationalmannschaft nutzt daher ihre freien Stunden deshalb bewusst, um gemeinsam als Team Oklahoma City zu entdecken. Bereits in den ersten Tagen standen Ausflüge in dem kreativen Plaza District, ein Besuch bei Shorty's Caboy Hattery, einer Cowboyhutmanufaktur sowie des Jim Thorpe Museum and Oklahoma Sports Hall of Fame auf dem Programm. Dort erhielten die Sportlerinnen und Sportler spannende Einblicke in die Geschichte des Sports im US-Bundesstaat Oklahoma und begegneten den Geschichten zahlreicher herausragender Athletinnen und Athleten. Gerade für Leistungssportler war dieser Programmpunkt eine spannende Erfahrung, die ihnen zeigte, welchen Stellenwert Sport in Oklahoma City hat. „Wir trainieren hier auf hohem Niveau und erleben gleichzeitig eine Stadt, die uns unglaublich herzlich empfängt. Das macht dieses Trainingslager für mich zu etwas ganz Besonderem“, sagt Andrea Herzog.

Marianne Stenglein / Kanu Schwaben Augsburg / 21.05.2026 Quelle DKV + 1 Foto/ restl. Fotos M.Stenglein /A